wat is executive presence precies
Executive presence is het ongrijpbare totaalplaatje waardoor anderen jou automatisch als leider zien, ook als je nog niet de hoogste functie hebt. Het gaat niet alleen om wat je zegt, maar vooral om hoe je het zegt, hoe je je gedraagt onder druk en hoe je beslissingen uitlegt. In Nederlandse bedrijven speelt daarbij nog iets extra’s mee: de nuchtere, egalitaire cultuur. Te veel bravoure wordt gezien als opschepperij, maar te weinig zelfverzekerdheid kost je invloed.
Voor jonge managers is executive presence een stille carrièreversneller. Mensen luisteren eerder naar je ideeën, directies nemen je serieuzer en teams voelen zich veiliger om jouw koers te volgen. Het draait om geloofwaardigheid, rust en helderheid, niet om haantjesgedrag of theater.
de drie pijlers van executive presence
inhoudelijke scherpte zonder jargon
De basis van executive presence is dat je zichtbaar weet waar je het over hebt. Dat betekent niet dat je altijd het slimste persoon in de ruimte moet zijn, wel dat je complexe informatie snel kunt samenvatten in een paar heldere zinnen. In Nederlandse boardrooms wordt kort, concreet en feitelijk erg gewaardeerd. Hoe minder vakjargon, hoe sterker je overkomt.
Train jezelf om elk complex onderwerp te kunnen uitleggen in maximaal drie kernpunten. Oefen hardop, bijvoorbeeld voor een belangrijke meeting. Vraag je na elke vergadering af welke twee zinnen collega’s van jouw bijdrage onthouden. Als dat niet duidelijk is, was je verhaal waarschijnlijk te diffuus.
rust onder druk in plaats van volume
Veel jonge managers denken dat je luid moet zijn om leiderschap uit te stralen. In de praktijk werkt het tegenovergestelde. Rustig blijven als een project ontspoort, een klant boos wordt of een directielid kritische vragen stelt, geeft je direct meer gezag. Je laat zien dat je de situatie aankunt, ook als je niet alle antwoorden paraat hebt.
Concreet betekent dit dat je tempo durft te verlagen op het moment dat anderen versnellen. Neem een korte stilte voordat je reageert, erken het probleem zonder jezelf te verdedigen en benoem wat je wel al weet. In de Nederlandse cultuur wordt kalmte sneller geïnterpreteerd als professionaliteit dan een emotionele reactie of defensieve houding.
zichtbare verantwoordelijkheid nemen
Executive presence gaat ook over eigenaarschap. Jonge managers die alleen over hun eigen taken praten, blijven vaak hangen in de middenlaag. Wie meedenkt op organisatieniveau en verantwoordelijkheid neemt voor het grotere geheel, valt eerder op bij beslissers. Dat betekent dat je niet alleen meldt wat er misgaat, maar direct ook mogelijke opties schetst.
Wees expliciet in het taalgebruik dat je kiest. Zeg niet alleen dat iets fout is gelopen, maar ook wat jij daar de volgende keer anders in gaat doen. Daarmee verplaats je de aandacht van schuld naar oplossing. Dat sluit goed aan bij de Nederlandse voorkeur voor directheid én pragmatisme, en versterkt jouw geloofwaardigheid als leider.
zo ontwikkel je executive presence in je dagelijkse werk
gebruik vergaderingen als oefenveld
Je hoeft niet te wachten op een promotie om executive presence te laten zien. Elke vergadering is een kans om je leiderschapsprofiel te versterken. Bereid je twee belangrijkste punten vooraf voor, stel minimaal één scherpe vraag over impact op het geheel en vat aan het einde kort samen wat je gehoord hebt en wat de volgende stap is. Daarmee positioneer je jezelf automatisch meer als regisseur dan als uitvoerder.
Let ook op je non-verbale gedrag. Zit rechtop, kijk mensen aan als je spreekt en laat je telefoon van tafel. Kleine signalen bepalen vaak meer dan inhoud. Collega’s ervaren zo dat je aanwezig, betrokken en in controle bent, ook als je weinig spreektijd hebt.
vraag gericht om feedback van bovenaf
Tot slot groeit executive presence sneller als je actief feedback ophaalt bij mensen die al aan de top meedraaien. Vraag niet algemeen hoe je het doet, maar specifiek hoe je overkomt in besluitvormingsmomenten, crisissituaties en directieoverleggen. Door concrete voorbeelden te bespreken, zie je patronen in je gedrag en kun je gericht bijsturen.
Zo bouw je stap voor stap aan een executive presence die past bij de Nederlandse zakenwereld: inhoudelijk sterk, zichtbaar verantwoordelijk en rustig onder druk, zonder onnodig theater. Dat maakt je niet alleen effectiever in je huidige rol, maar vergroot ook je kansen op de volgende stap in je carrière.
