Wat is executive presence in de Nederlandse zakenwereld
Executive presence is het ongrijpbare geheel van uitstraling, gedrag en communicatie waardoor anderen je automatisch als leider zien. In de Nederlandse business cultuur, die bekendstaat om haar directheid en geringe hiërarchie, betekent dit niet dat je de baas speelt. Het gaat erom dat je vertrouwen wekt, ook als je relatief jong bent of net start met ondernemen.
Voor jonge ondernemers is dit essentieel in gesprekken met investeerders, klanten en mogelijke partners. Zij beoordelen niet alleen je businessmodel, maar ook of jij de persoon bent die het plan daadwerkelijk kan waarmaken. Executive presence helpt je om die perceptie bewust te sturen, zonder jezelf te verliezen.
De drie pijlers van executive presence
Geloofwaardigheid: inhoud en voorbereiding
Geloofwaardigheid begint bij inhoudelijke scherpte. Dat betekent dat je je cijfers kent, je markt begrijpt en je concurrenten kunt duiden zonder defensief te worden. In investeringsgesprekken en boardrooms valt direct op wie zijn huiswerk heeft gedaan. Jonge ondernemers onderschatten vaak hoe snel dit vertrouwen kan winnen.
Een praktische aanpak is om voor elk belangrijk gesprek drie kernboodschappen te formuleren die je hoe dan ook wilt overbrengen. Zorg dat je bij iedere boodschap één sterk voorbeeld of concreet resultaat paraat hebt. Dit voorkomt dat je in details verzandt en helpt je om rustig te blijven wanneer er kritische vragen komen.
Rust en besluitvaardigheid onder druk
Executive presence wordt zichtbaar op de momenten dat het spannend wordt. Denk aan een tegenvallende kwartaalupdate of een klant die onverwacht wegvalt. Leiders met presence reageren niet vanuit paniek, maar vanuit structuur. Ze benoemen eerst het probleem, schetsen dan de impact en komen vervolgens met een concreet vervolgstapplan.
Een simpele oefening is om jezelf te trainen in korte denkpauzes. Tel in je hoofd tot drie voordat je reageert op lastige vragen. Die korte vertraging geeft je brein net genoeg ruimte om een doordachter antwoord te formuleren en straalt naar buiten toe controle en kalmte uit.
Communicatie: hoe je klinkt en overkomt
In de boardroom maakt vooral je communicatiestijl het verschil. Spreek in korte, duidelijke zinnen en vermijd overmatig jargon. Nederlandse beslissers waarderen helderheid boven indrukwekkende termen. Let op tempo, volume en stilte: net iets langzamer praten en strategische pauzes laten vallen vergroot je overtuigingskracht onmiddellijk.
Non-verbale signalen zijn minstens zo belangrijk. Een rechte zithouding, open schouders en stabiel oogcontact maken je verhaal geloofwaardiger. Online vergaderingen vragen hier extra aandacht voor. Zorg dat je camera op ooghoogte staat, kijk bewust in de lens wanneer je je belangrijkste punten maakt en beperk onrustige bewegingen.
Executive presence ontwikkelen zonder jezelf te verliezen
Een veelvoorkomende misvatting is dat je een rol moet spelen om executive presence te tonen. In de praktijk prikken ervaren beslissers snel door gespeelde zekerheid heen. De kunst is om je eigen stijl te verfijnen in plaats van een masker op te zetten. Kies twee of drie gedragingen die je wilt verbeteren, bijvoorbeeld rustiger praten, helderder structureren of vaker samenvatten.
Vraag daarnaast actief om feedback van mensen die al gewend zijn aan boardroomdynamiek. Eén concrete vraag kan zijn: wat maakt dat jij mij wél of niet als natuurlijk leider ziet in een overleg? Deze spiegel is vaak confronterend, maar precies daar ontstaat de groei in presence die jonge ondernemers nodig hebben om in de Nederlandse business wereld een blijvende indruk achter te laten.
